Vreemde eenden in de bijt. Dat is hoe psychologen en dokters vaak de cliënten zien die terechtkomen bij internist-psychotherapeut Myriam. “Hun klachten kun je niet altijd op de gebruikelijke manier verklaren en ze gaan niet over. Medicijnen helpen vaak niet. Ik probeer zo breed mogelijk te kijken naar alle oorzaken van hun probleem. Bij Altrecht Psychosomatiek Eikenboom krijg ik daar alle ruimte voor.”
De combinatie internist en therapeut is niet alledaags. “Ik ben volgens mij zelfs de enige in Nederland”, lacht Myriam, die haar werk doet in de Altrecht TOPGGz Psychosomatiek Eikenboom. “Twintig jaar geleden begon ik als internist bij het multidisicplinaire team van Eikenboom. Ik hield me vooral bezig met de lichamelijke klachten van cliënten, maar begreep zelf niet goed hoe lichaam en geest op elkaar inwerken. Hoe komt verandering tot stand bij de cliënt zónder ‘er pillen in te stoppen’? Dus ben ik ook de opleiding tot psychotherapeut gaan doen, en werk nu in beide vakken.
Elkaars verhalen horen
Naar Eikenboom komen mensen met aanhoudende lichamelijke klachten (ALK) waartegen een medische behandeling niet voldoende helpt. Myriam: “Denk aan chronische vermoeidheid, pijn, of verlammingen. Dat kan allerlei oorzaken hebben; van infectie tot psychisch trauma uit de jeugd. Draagkracht en draaglast raken dan uit balans.”
In haar werk krijgt Myriam met alle aspecten van ALK te maken. Medische behandelingen en psychotherapie zijn een belangrijk onderdeel van haar werkweek, maar ook consultaties. Daarin praat ze samen met de behandelaren en hun cliënten, die helemaal zijn vastgelopen. “Het is onze rol om al die partijen bij elkaar te brengen, zodat ze elkaars verhalen horen over wat er aan de hand is, en wat nodig is. Daardoor kijken ze er vaak heel anders tegenaan.”
Grenzen aangeven
Zo sprak ze onlangs een vrouw die last had van hevige tril-aanvallen. “Ze liep voor deze klachten al bij de psychiater en de huisarts en slikte medicijnen, maar die hielpen niet. Het bleek dat ze vanuit haar jeugd nooit had geleerd om grenzen aan te geven en dat uitte zich ook nu ze mantelzorger was voor haar ernstig zieke man. Ik vroeg me af: geeft haar lijf niet gewoon aan dat het allemaal te veel is? En moeten we, ik noem maar iets, niet kijken naar een woon-zorgoplossing voor haar en haar man, in plaats van naar medicatie?”
Het is mooi dat Altrecht ruimte biedt voor dit soort trajecten, ondanks alle uitdagingen van het huidige zorgstelsel, vindt Myriam. “We zijn een heel grote ggz-instelling en daarom beschikken we over bovenregionale topklinische afdelingen zoals Eikenboom, met scholing en onderzoek. Maar het belangrijkste is de sámenwerking en de nadruk op integraal en multidisciplinair werken. Als collega’s vullen we elkaar aan. De lijnen zijn kort en ieder ziet een ander stukje van de puzzel.
Samen naar een hoger plan
Je kunt het zien als het spelen van een muziekstuk, vindt ze. “Ik speel klarinet in een orkest. Als ik een partij krijg om te oefenen, speel ik die en denk soms: is dit het nou? Maar vervolgens speel je het stuk samen en dan wordt het opeens een kunstwerk. Dat is precies wat er ook in een behandeling gebeurt. Als we door samen te werken iemand hebben kunnen helpen om meer de regie te krijgen over diens leven, ga ik met een blij gevoel naar huis. Dat is waar ik het voor doe.”
