Greet over haar werk als verpleegkundige: “In mijn werk kan ik volledig mezelf zijn”
“Het is een vak dat je moet liggen, dat je moet ervaren. Een uitdaging, maar het is de moeite waard om die aan te gaan.” Zo legt Greet uit wat haar baan als verpleegkundige inhoudt. En tegelijkertijd is het ook een vak dat zeker niet voor iedereen is weggelegd. Greet: “Wees erop voorbereid dat je jezelf en je eigen grenzen door dit werk goed leert kennen, want de mensen met wie je werkt hebben een zesde zintuig. Die hebben hun voelsprieten aanstaan en weten heel goed wanneer je een beetje kwetsbaar bent. Maar daar leer je van, elke dag weer. En daar groei je ook in.”
Als verpleegkundige in de psychiatrie werkt Greet dagelijks met mensen met uiteenlopende ziektebeelden. Hierbij kun je denken aan een persoonlijkheidsstoornis of schizofrenie. Waarom ze dit werk al ruim negen jaar doet? “Het past gewoon bij mij,” vertelt Greet. “In mijn werk kan ik volledig mezelf zijn. Ik leer mezelf ook kennen. Voordat je aan de opleiding begint, weet je nog niet wat je van jezelf tegen gaat komen. Er zitten zoveel leermomenten in. En door de open houding die ik heb in mijn werk, merk ik dat ik ook heel veel van patiënten terugkrijg. Het is een wisselwerking.”
“Je moet weten wat je doet”
De belangrijkste eigenschap in haar werk is empathisch vermogen. “Dat heb je nodig om je te kunnen verplaatsen in hoe angstig mensen kunnen zijn,” legt Greet uit. “Hoe bedreigend ze de wereld om zich heen ervaren als ze psychotisch zijn en bijvoorbeeld dingen zien die er niet zijn. Je moet wel weten wat je doet, in die zin moet je stevig in je schoenen staan. Maar je kunt heel stevig in je schoenen staan en toch ver van de patiënt af zijn. Daarom is empathisch vermogen zo belangrijk.”
Continu alert zijn
Greet heeft met alle facetten binnen de psychiatrie te maken gehad en een heleboel ziektebeelden voorbij zien komen. Twee jaar geleden stapte ze over van een gesloten naar een open afdeling. Daar draait ze nu een groep in haar eentje en dat is pittig. “Op een open afdeling zijn de patiënten iets gestabiliseerd, waardoor ze een open deur aankunnen,” zegt Greet. “Maar ze kunnen door heel veel verschillende invloeden terugvallen in oude gewoontes en opnieuw psychotisch of agressief worden. Als je alleen op de groep staat, moet je dus continu alert zijn en monitoren hoe het met de patiënten gaat. Ook al werk je op een open afdeling.”
“Ga die uitdaging aan”
Hoewel het werken met kwetsbare mensen Greet altijd al aantrok, besloot ze pas na haar vijftigste om een opleiding binnen de psychiatrie te gaan doen. Ze liet zich daarbij niet tegenhouden door haar leeftijd en ook binnen Altrecht was dit geen enkel probleem. Greet benadrukt: “Je bent nooit te oud om je roeping te volgen. Ga het gewoon doen en ga die uitdaging aan.”
